Dr. Enrique Muñoz Reyes, académico del Dpto. de Formación Inicial Docente de Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad Católica del Maule y presidente Sociedad Chilena de Historia y Geografía de Curicó.

Publicada originalmente en Diario Curicó

A mediados del siglo XVIII, el Reino de Chile llevaba doscientos años bajo dominio español. La mayoría de la población de la zona central del territorio desarrollaba su vida y actividades en torno a las haciendas.  Las actividades económicas más relevantes eran la agricultura y la ganadería. Por su parte, la monarquía española, siguiendo ideas del pensamiento ilustrado decidió reunir a la población de América en ciudades. Para esto el rey de España Felipe V de Borbón instruyó a virreyes y gobernadores de América a fundar ciudades.

Primera ubicación

El Gobernador del Reino de Chile José Antonio Manso de Velasco en el actual sector de Tutuquén Alto, ubicado a 4 km. al poniente del Cerrillo de Curicó (actual Cerro Condell) y junto al Estero Quete-Quete, fundó la villa de San José de Buena Vista de Curicó el 9 de octubre del año 1743.  Los terrenos fueron donados por el capitán Pedro Nolasco Solorza y doña Mónica Donoso.

Manso de Velasco (1688-1767), pertenecía a la aristocracia española. Fue Gobernador y Capitán General de Chile desde 1737 hasta 1744. Durante su gobierno fundó numerosas ciudades: San Felipe, Cauquenes, San Fernando, Talca, Melipilla, Los Ángeles, Curicó, Rancagua y Copiapó. Después fue Virrey del Perú desde 1745 a 1761.

Ubicación actual

El sacerdote José de Maturana Hernández, primer cura párroco de Curicó, realizó gestiones en Santiago, el 6 de septiembre de 1747, pidiendo el traslado de la villa San José de Buena Vista de Curicó hacia un emplazamiento menos húmedo y más alto, por tanto, menos inundable. Esto fue autorizado, durante la administración del Gobernador del Reino de Chile, Don Domingo Ortiz de Rozas, quien presidía la Junta de Poblaciones, La nueva ubicación correspondió a 49 cuadras ubicadas entre el cerrillo de Curicó y el Estero Guaiquillo, donadas generosamente al rey de España el 7 de octubre de 1747, por Don Pedro Barrales y su esposa Doña Ana Méndez. Con el establecimiento definitivo de la villa se empiezan a instalar las residencias y edificaciones más importantes.  Años después de 1747 el sacerdote José Maturana siguió trabajando y gestionando nuevos recursos desde Santiago, junto con motivar a los vecinos a construir sus casas y a mejorar los servicios públicos existentes.

Toma de posesión de la Villa

La toma de posesión de la Villa San José de Buena Vista de Curicó se realizó el 8 de octubre de 1747, la que se verificó en la plaza mayor (Plaza de Armas, en tiempos republicanos).

Como Presidente de la Sociedad Chilena de Historia y Geografía- Filial Curicó con la finalidad de dejar constancia hacia la ciudadanía del traslado de la ciudad a su actual ubicación, realicé gestiones ante el instituto de conmemoración histórica de Chile y ante el Concejo Municipal de Curicó para instalar una placa en el edificio de la Ilustre Municipalidad, la que quedó ubicada en el muro exterior de la esquina de Carmen con Estado. Al acto asistió la Directiva Nacional de dicho Instituto presidida por don Sergio Martínez Baeza, la Directiva de la Filial Curicó, presidida por el suscrito, el Concejo Municipal en pleno presidido por el Alcalde Javier Muñoz Riquelme, el gobernador de la provincia de Curicó Abraham Vega, e invitados. La bendición de la placa la realizó el sacerdote Nelson Chávez.

Plano de riego de la Villa San José de Buenavista de Curicó (AÑO 1747)

Es el primer trazado de la villa recién reubicada, y el orden de las manzanas con su número y numeración de la lista de solares repartidos. Corresponde a la acequia del Rey en funcionamiento y la primera acequia zanjada manzana por manzana, es una muestra, de cómo iba a ser el trabajo de las 7 acequias en total, el cual concluyó años después, de acuerdo con los expedientes del fondo Contaduría Mayor del Archivo Nacional. Los nombres actuales de las calles del casco histórico fundacional de la ciudad son: Camilo Henríquez (Norte), San Martín (Sur), Alameda Manso de Velasco (Este) y O´Higgins (Oeste).

Presente y futuro

Actualmente Curicó es una ciudad en continuo crecimiento con una población aproximada de 168.000 habitantes. La comuna posee una economía basada en la producción y exportación de vinos, frutas y madera, junto a un activo comercio y una creciente actividad gastronómica. Las fiestas que se celebran en la ciudad son la fiesta de la vendimia, la feria de caldillos y cazuelas, la fiesta de la chilenidad, la fiesta costumbrista, y la procesión de la virgen del Carmen.  Los lugares de encuentro y de paseo que ofrece la ciudad son la Plaza de Armas, el cerro Carlos Condell, la Alameda y la Plaza San Francisco (Plaza Luis Cruz).

Entre los desafíos a abordar y resolver está la expansión urbana, la que ha generado conurbaciones, por ejemplo, hacia Sarmiento, Tutuquen y Zapallar. El aumento del parque automotriz ha traído como consecuencia congestión vehicular en las horas punta de la mañana y la tarde. Falta ensanchar avenidas tales como Rauquen, el Boldo y Colón; puentes que faciliten la conectividad como el de Los Niches con la Alameda Sur; se necesitan más ciclovías y un nuevo parque en la zona norte de la ciudad.

El nuevo plano regulador debe considerar el desarrollo armónico de la ciudad buscando mejorar la calidad de vida de todos sus habitantes, respetando la identidad de los barrios tradicionales y la voluntad de sus vecinos. Por último, es urgente que comience a funcionar el nuevo Hospital de Curicó con la infraestructura y los profesionales para entregar un servicio de salud de calidad y oportuno a todas las curicanas y curicanos.