Zakumi, el leopardo africano que llegó para Sudáfrica 2010

Sudáfrica hizo historia al quedarse con la organización de la Copa del Mundo del 2010, y nos presentó a Zakumi, un leopardo con cabello verde y que es bastante atrevido, espontáneo y astuto.

Fue presentado por la FIFA y el nombre se lo atribuyen de Za, que son las iniciales de Sudáfrica en afrikaans, uno de los 12 lenguajes oficiales del país, y Kumi, que significa 10 en varias lenguas de África.

La creación de Andries Odendaal, quien nació el 16 de junio de 1994, coincide con el Día Internacional del Niño Africano, además de que en ese año acabó el apartheid.

Zakumi portaba en su piel los colores de la selección local: el amarillo y el verde y para la FIFA, la traducción del nombre es “Ven aquí”.

Llegó desde el 2009 para ser parte de la Copa Confederaciones y de inmediato logró la atención de los presentes. Fue la primera mascota en tener una versión bidimensional y otra tridimensional.

“Zakumi representa al pueblo, la geografía y el espíritu sudafricano. Personifica la esencia de la Copa Mundial de la FIFA 2010. Estamos seguros que nos divertirá en los preparativos y durante la Copa Confederaciones y la Copa Mundial”, aseguró Jerome Valcke, entonces secretario general de la FIFA.

También fue parte de una serie: Zakumi protagonizó 'Kung Fu Zakumi', creada para la televisión de Sudáfrica por Jidou Studios, y también fue transmitida en otros 50 países.

En la serie habla de su vida, también tuvo una historieta que fue escrita por Stephen Francis y contó con el patrocinio de VISA.

“Es un sudafricano orgulloso de serlo, y por lo tanto, el embajador ideal para la primera Copa del Mundo africana. Nació en 1994, compartiendo así aniversario con la democracia de nuestro país. Es joven, lleno de energía, inteligente y ambicioso. Una auténtica inspiración para jóvenes y mayores de nuestro país”, reconoció Danny Jordaan, jefe ejecutivo del comité organizador local.

​